Casal brasileiro cria teste para Covid-19 mais rápido e barato que o PCR
Por: Lohrrany Alvim
10/07/2021 – 10h45
Mais de um ano após a confirmação dos primeiros casos do novo coronavírus, a ciência segue buscando respostas e métodos para combater a Covid-19. Desta vez, a boa notícia vem aqui do Brasil.
Um casal de pesquisadores desenvolveu um teste para Covid mais rápido e barato que o PCR, exame que atua detectando o material genético do vírus e que ficou muito conhecido durante a pandemia. A ideia veio após a dupla ouvir a reclamação de um vizinho.
“Um dia a gente estava subindo a rua do nosso condomínio e nossos vizinhos super queridos falaram que tinham acabado de fazer um teste – era bem no início da pandemia, pra a mãe dela ficar com eles durante a quarentena. Na época, a gente nem sabia que ia durar tantos meses. E a mãe já mais velha, com quase 90 anos… E eles falaram: ‘Nossa, a gente pagou muito caro. Mais de R$ 300 e vai ficar pronto em 3 dias só’, conta Luísa Rona, professora da Universidade Federal de Santa Catarina, em entrevista ao G1.
Já André Pitaluga é pesquisador da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz), e ambos são especialistas em doenças tropicais, como a malária.
Como funciona
O novo kit de diagnóstico rápido utiliza uma tecnologia chamada RT-lamp – que já existe desde o início dos anos 2000, mas que foi adaptada para o exame de Covid-19. Os resultados mostram alta precisão.
Eles explicam que foi adicionado a essa tecnologia a primeira parte do diagnóstico molecular, que é justamente um processo novo e eficiente de isolamento do RNA da amostra do paciente. Depois que a amostra é passada numa solução, uma espécie de membrana é retirada do kit e colocada num recipiente com água. Por fim, os resultados são indicados por cores: os negativos apresentam a cor rosa e os positivos a cor amarela.
Um dos pontos altos desse novo teste é o preço acessível. O custo do kit é de cerca de R$ 30 reais, já foi patenteado e a autorização de uso será pedida a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa). O teste pode ser realizado pelo método mais tradicional, utilizando o swab nasal, ou através da saliva. De acordo com André e Luísa, em relação ao swab, a sensibilidade foi de 96%. Já com amostras de saliva coletadas em jejum, a sensibilidade foi de 98%. Esse diagnóstico fica pronto em apenas 40 minutos.
Novas variantes
Por conta da detecção da presença da variante Delta no Brasil, identificada como a mais transmissível em relação às outras que circulam pelo mundo, a testagem em massa ganha mais importância como principal aliada no combate à disseminação do vírus. É dessa forma que órgãos de saúde e a população em geral podem rastrear infectados e controlar a transmissão da doença.
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