Jovem brasileira descobre 25 asteroides em projeto da Nasa
Por: Lohrrany Alvim
21/01/2022 – 09h52
A brasileira Verena Paccola, estudante da Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP, foi premiada pelo ministro da Ciência, Tecnologia e Inovações, Marcos Pontes, pela descoberta de 25 asteroides para a Nasa. Para alcançar o feito, a jovem de 22 anos passou por um treinamento com cientistas da agência espacial dos Estados Unidos e passou a receber pacotes de imagens capturadas por um telescópio no Havaí.
“Eu analisava esse pacote de imagens. São quatro imagens piscadas em sequência para mim. Elas são tiradas com diferença de segundos entre cada uma. Então eu via se tinha alguma coisa se movendo”, explica Verena.
A análise funcionava da seguinte forma: quando notava a presença de algum objeto em movimento nas imagens, a jovem fazia um estudo numérico para identificar se havia padrão de asteroide. Depois disso, os relatórios da brasileira eram enviados à Universidade de Harvard para confirmação da descoberta. Ela explicou que fez a descoberta dos asteroides porque estava buscando novos estudos durante a pandemia.
“Estou no 2º ano de medicina. Astronomia não é meu forte. Estou aprendendo agora, estou sendo muito estimulada, mas sou da área da saúde. Sou técnica em enfermagem também”, contou a jovem.
Um dos destaques dessa descoberta é que, dos 25 asteroides encontrados, um deles é considerado raro. Categorizado como “asteroide fraco”, um dos achados de Verena faz parte de um grupo de objetos que podem colidir com o nosso planeta. Lembrando que para ser considerado um objeto que “se aproximou da Terra”, o objeto espacial deve passar a uma distância de, pelo menos, 48 milhões de quilômetros. A Nasa ainda estuda a órbita do asteroide para identificar a dimensão do objeto e se há possibilidade de colisão com a Terra.
Verena contou que quer continuar estudando na área da saúde, mas pretende treinar outras pessoas para “caçar” asteroides. Ela também busca parcerias para visitar a Nasa, onde terá a chance de fazer um treinamento presencial.
Pequena Nicole
Por aqui já mostramos a história de uma criança de Alagoas que chamou atenção pela sua idade e por seu interesse por astronomia. Nicole Oliveira, de apenas oito anos, identificou sete asteroides. Além disso, a menina é a pessoa mais jovem a integrar a International Astronomical Search Collaboration IASC, programa da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço. Nicole também acumula o título de bicampeã da Olimpíada Brasileira de Astronomia e Astronáutica. Que saber mais? É só clicar aqui e conferir a matéria.
Teste de impacto
Em novembro de 2021, a Nasa lançou uma missão teste visando a proteção do planeta de futuras ameaças. O alvo é o Dimorphos, satélite que tem o tamanho de um campo de futebol e orbita o asteroide Didymos – que é cinco vezes maior. Mas não precisamos nos preocupar porque o choque vai ser a 11 milhões de quilômetros da Terra.
Um fato curioso dessa missão é que, por ser considerada intensa, vai criar a primeira chuva de meteoros provocada pelo homem. O impacto é esperado para acontecer em setembro deste ano.
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